イケヒコ・コーポレーションでは、13年前から自社田でい草の栽培に取り組んでいます。
12月の田植えから7月の刈り取りまで社員自らが手入れを行い、時間をかけてい草を育てています。
この取り組みはい草への理解と愛着を深め、生産者の皆さまへの感謝を忘れないための研修として社員研修プログラムにも組込まれています。
2024年12月5日（金）、今年も新入社員を対象とした「い草の植え付け研修」を実施しました。
早朝の気温は6度。曇り空の向こうから少しずつ日が差し込むなか、水を張った田んぼへ一歩足を踏み入れると冬の冷たさがじわりと伝わってきます。
新入社員たちは先輩社員のアドバイスを受けながら、一本一本の苗を丁寧に植えていきました。苗と苗の間隔、植える深さ、手の入れ方、どれも少しの違いが生育に影響するため思っていた以上に繊細で集中力が求められる作業です。
声を掛け合いながら進めるうちに、慎重さの中にもチームらしいリズムが生まれ田んぼには時折笑い声が響いていました。
研修後には、参加した社員から次のような声が聞かれました。
- 「い草生産の大変さを身をもって実感した」
- 「ぬかるみに足がとられてとてもきつかった」
- 「こんな風に丁寧に育てられたい草を、これからもっと多くの人に伝えたいと思った」
泥に足を取られながらも、全身泥だらけになりながら取り組む姿はとても頼もしく、美しく、い草への理解も一段と深まった様子でした。
来夏、長く育ったい草の緑が揺れる収穫の季節を迎えるのが今から楽しみです。
